僕のオタク・サブカル思い出（22）
僕が中学２年生の頃くらいから、ゲーム業界には「３Dグラフィック」という新しい波が押し寄せていました。1992年セガからリリースされた「バーチャレーシング」と、翌年登場した「バーチャファイター」によって、ゲーマーたちはゲームグラフィックの新時代がそこまで来ていることを実感していたのでした。
特にバーチャファイター２は圧倒的なグラフィックの進化を見せ、そのプレイヤーたちの対戦の様子がテレビ等で紹介されるなど、ゲーマーだけでなくサブカル層にもファンを増やしていきます。
その流れの中で、家庭用ゲーム機では任天堂のスーパーファミコン・セガのメガドライブ・NECのPCエンジンの３勢力世代だった時代を終わらせる次世代機「プレイステーション」（以降PS）「セガサターン」（以降SS）が1994年末に登場します。PSは当初「これまでゲームに触れたことのなかったライト層へのアプローチ」を展開し、逆にSSはゲーマー向けのソフトを大量に投下したことで住み分けが出来、１年半も後発になってしまった任天堂のNINTENDO64は最終的に売り上げで大きく差をつけられることになります（ただ、任天堂は同年発売したポケモンによって携帯ゲーム機の方でさらに一段階躍進します）
そんな話はさておき、僕が中学生から高校生の間に（個人的には）ゲーム音楽業界でとんでもない革新的な作品が生まれています。
まず、1992年に稼働開始したアーケードの縦STG「Ｆ／Ａ」。いわゆるジュリアナ系の中でもかなりハードなタイプの音楽が採用され、しかもそのクオリティも一級品。アーケードアーカイブスで遊べるから全国民買え。
その翌年はナムコのレースゲームの金字塔「リッジレーサー」が稼働開始します。F/Aの路線を継承するダンスミュージックは、この時点ですでに完成されたものになっていました。中でも「ROTTERDAM NATION」は、前年にベルギーで生まれたロッテルダムテクノというスタイルを日本の持ち込んだ非常に早い例として語り継がれています。アーケードアーカイブスで遊べる（以下略）
余談ですが、僕が高校２年生の夏頃にレイヴレーサーが稼働開始し、それと同時にサントラが発売されたときの思い出。一足先に達名の常連で作曲もやってたWさんという人が手に入れており、大学の学園祭に行く道中聴こうぜ！という流れでWさんの車内で初めて聴きました・・・が、たしかにそれっぽいけどなんか音薄くない？と思い正直ピンときてませんでした。しかし後日自分でサントラを買って家のコンポで聴いてみると、ひっくりかえるくらい太い音の洪水で大興奮しましたね。このあたりから一気に高音質化が進んでいたのかな。
そこ経由で、当時ナムコサウンドチームだった細江（めがてん）氏や相原（J99）氏等によって結成されたトルバドールレコードが運営していたホストにこっそり潜り込み、おなじみの綱島情報や、業界人たちが「じゃあ今度念力郵便（＝自宅ポストに投函）します」とかいう書き込みを見て「なんか・・・なんかすげえな！」などと変なところで興奮したりもしてました。